El Dr. Gary Sanders, que ha dirigido el Proyecto TMT como director del Proyecto con distinción desde su inicio, se jubilará a principios de 2021. El subdirector del Proyecto, Fengchuan Liu, que ha trabajado en estrecha colaboración con Gary y codirigió el proyecto durante los últimos cinco años, asumirá el cargo de director del Proyecto (en funciones) mientras el TMT busca un director del Proyecto permanente.
Durante los últimos 16 años, Gary reunió un equipo de primera clase y dirigió el proyecto TMT desde su primera fase conceptual hasta un proyecto multimillonario, técnicamente maduro. Más recientemente, encabezó una destacada presentación en la Encuesta Decenal de Astronomía y Astrofísica 2020 de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos, así como la presentación de una Propuesta de Planificación y Diseño a la Fundación Nacional de Ciencias, también de los Estados Unidos, en colaboración con nuestros socios del Programa de Telescopios Extremadamente Grandes del mismo país (US-ELTP).
Antes de unirse al Proyecto TMT, Gary fue el subdirector y gerente de Proyecto del Observatorio de Ondas Gravitatorias con Interferómetro Láser (LIGO) durante 10 años. Recibió el Premio de Cosmología 2016 como miembro del equipo del LIGO por perseguir una visión para observar el universo en ondas gravitatorias, que llevó a una primera detección que emanó de la colisión de dos agujeros negros.
A su vez, Fengchuan tiene una distinguida carrera en la ciencia y la ingeniería espacial. Antes de unirse al TMT, fue director de Proyectos en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA para la misión WISE (Wide-field Infrared Survey Explorer) y fue subdirector de Proyectos de la NASA en la misión NASA-ISRO (India) del Radar de Apertura Sintética (NISAR).
El espíritu de trabajo, la dedicación y la energía incesante que Gary ha impartido permanecerán y nos ayudarán a afrontar los retos que nos esperan. Agradecemos a Gary su visión, dedicación y contribuciones excepcionales, y damos la bienvenida a Fengchuan a su nuevo papel como director de Proyectos (en funciones).