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Los primeros discos pulidos fabricados por Coherent para el espejo primario del TMT han sido enviados con éxito a un almacén en California

 

 

Pasadena, CA – TMT y Coherent han alcanzado un nuevo hito este mes con la finalización de los dos primeros discos pulidos para el espejo primario (M1) de TMT. Coherent contorneó y pulió con precisión las superficies ópticas de las piezas bajo la dirección de TIO. Se trata de los primeros de 231 discos pulidos que Coherent suministrará para construir el espejo primario del TMT, casi la mitad de los 492 necesarios para completar el telescopio. “Este hito ha tardado casi tres años en producirse” señaló Greg Feller, director de proyectos de Coherent. “Sabemos que este proyecto es importante y está siendo seguido de cerca por nuestra comunidad de clientes, así como por nuestro propio equipo interno”.

Los dos discos pulidos se sometieron a varias inspecciones meticulosas para comprobar la calidad del pulido. Además de los minuciosos controles visuales y técnicos in situ, se revisó el paquete de datos de cada segmento, incluyendo los informes relacionados con los procesos de fabricación y los archivos de metrología que detallan la prescripción óptica de los discos pulidos.

Se han verificado los estrictos requisitos y especificaciones técnicas de TMT y se ha autorizado el traslado de las piezas a las instalaciones de almacenamiento de TMT en California.

Cada segmento tiene un diámetro de 1.52 m, un grosor de 45 mm y un peso de 0.25 toneladas métricas (550 libras), cortado y pulido con una precisión de menos de 2 micras.

La precisión y calidad en la fabricación de estos grandes componentes ópticos son esenciales para el éxito a largo plazo. Ben Gallagher, jefe del Grupo de Óptica de Telescopios de TMT, subrayó que el pulido de las piezas es el resultado de una gran colaboración entre TMT y Coherent. Los equipos de TMT y Coherent han perfeccionado un proceso de fabricación, denominado Pulido de Espejos de Tensión (SMP, por sus siglas en inglés), que utiliza dispositivos diseñados específicamente para aplicar una fuerza calculada que deforma los discos pulidos hasta conseguir la forma asférica deseada.

 

Inspección in situ de los discos pulidos asféricos de TMT producidos por Coherent Inc. en marzo de 2021 – Un inspector altamente cualificado de Coherent verifica la superficie de cada segmento de TMT antes de que sea sellado en su embalaje en las instalaciones del proveedor – Crédito de la imagen: Observatorio Internacional TMT

 

Inspección del primer segmento acabado de TMT en las instalaciones de Coherent en California – marzo de 2021 – Glen Cole, ingeniero jefe de fabricación óptica de TIO, visita la unidad de producción de Coherent dedicada a TMT mientras observa los estrictos protocolos de seguridad establecidos ante la pandemia de Covid-19 – Crédito de la imagen: Coherent Inc.

 

“Estamos contentos y emocionados de tener la producción de discos pulidos”, dijo Gallagher. Cuando se le preguntó por el siguiente paso, Gallagher respondió: “Coherent se está preparando para lo que llamamos el proceso “Hexing”, en el que las piezas se fabrican en formato hexagonal; y cada segmento convertido en un sustrato hexagonal, se transformará en un segmento acabado que constituirá una parte del Espejo Primario de TMT”.

 

Uno de los primeros discos pulidos de TMT terminado en las instalaciones de Coherent, Inc. en California – Altamente protegida y cubierta por papel óptico, la pieza está lista para ser enviada a las instalaciones de almacenamiento de TIO – Crédito de la imagen: Coherent Inc.

 

Posteriormente, Coherent cortará todos los discos pulidos recién hechos en espejos hexagonales. El TMT utiliza un conjunto hexagonal de espejos, pero hay ligeras diferencias en el perímetro final de cada componente para garantizar una alineación montada precisa con apenas 2.5 mm (0.1”) entre cada espejo. En total, habrá que fabricar 82 formas hexagonales mínimamente distintas, cada una de ellas marcada para poder realizar un seguimiento de calidad e identificar la alineación. Detrás de los espejos se excavarán pequeñas cavidades para dejar espacio a los accesorios de montaje, como los sensores eléctricos de alineación.

Coherent también diseñó un perfilómetro bidimensional (2DP) para medir y pulir con precisión la figura deseada de los discos pulidos. Asimismo, los socios de Japón y la India están utilizando instrumentos 2DP diseñados por Coherent para la fabricación de sus piezas asféricas. El Instituto de Óptica y Tecnología Astronómica de Nanjing (China), que está desarrollando su propio concepto de SMP y técnica de mecanizado, se encargará de suministrar los restantes discos pulidos de TMT.

La fabricación de estos grandes componentes ocupa mucho espacio. Coherent acaba de realizar un importante rediseño de la fábrica en sus instalaciones de Richmond, California, para dar cabida al proyecto TMT. La nueva nave de fabricación del TMT proporciona el espacio ampliado necesario para la producción y el acabado de los discos pulidos. Además, alberga áreas de apoyo adicionales para la construcción de los equipos que dan soporte a los colegas de TMT en la India.

 

Los discos pulidos de TMT con su embalaje específico en las instalaciones de Coherent, Inc. – Los discos pulidos de TMT fabricados por Coherent son las primeras piezas asféricas pulidas de TMT producidas en los Estados Unidos.  Crédito de la imagen: Coherent Inc.

 

Foto de grupo del equipo de Coherent en el área de la Bahía de San Francisco, enero de 2020 – Esta foto de todo el equipo de Coherent fue tomada en sus instalaciones de producción de Richmond (CA) antes del brote pandémico de Covid-19 – Crédito de la imagen: Coherent Inc.

 

Preparación del envío de los primeros discos pulidos M1 producidos en las instalaciones de Coherent en California – marzo de 2021 – Siguiendo un detallado plan de procedimientos de envío y almacenamiento, el personal de Coherent manipula cuidadosamente las grandes lentes del Espejo Primario de TMT – Crédito de la imagen: Observatorio Internacional TMT

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